USB เป็นตัวอินเตอร์เฟซแบบ Plug and Play ระหว่างเครื่องคอมพิวเตอร์กับอุปกรณ์เพิ่มเติมต่าง ๆ (เช่น เครื่องเสียง จอยสติก คีย์บอร์ด โทรพิมพ์ สแกนเนอร์ เป็นต้น) การใช้ USB ทำให้การเพิ่มอุปกรณ์ใหม่บนเครื่องคอมพิวเตอร์ โดยไม่ต้องใช้อะแด๊ปเตอร์การ์ดหรือการปิดเครื่องคอมพิวเตอร์ มาตรฐานบัสแบบ USB พัฒนาโดย Compaq, IBM, Intel, Microsoft, NEC and Northern telecom และเทคโนโลยีให้ใช้ได้โดยไม่มีการเรียกค่าลิกขสิทธิ์ สำหรับผู้ผลิตคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ทั้งหมด

     USB สนับสนุนความเร็วการส่งข้อมูลที่ 12 megabits ต่อวินาที ความเร็วนี้จะให้ความสะดวกอย่างกว้างขวางกับอุปกรณ์ต่าง ๆ รวมถึงเครื่องเล่น MPEG-2, data gloves และ digitizers

     มาตรฐานที่แตกต่างออกไป คือ Firewire/IEEE1394 ได้รับการออกแบบให้สนับสนุนการส่งข้อมูลที่สูงกว่าสำหรับอุปกรณ์ เช่น video camcorder และเครื่องเล่น DVD มาตรฐานทั้งคู่สามารถคาดว่าจะอยู่ด้วยกัน เพราะใช้กับอุปกรณ์ที่ต่างกัน